Au Mondial russe, Neymar a été la cible de critiques pour ses chutes spectaculaires, dont beaucoup sont considérées comme des simulations.
Vainqueur de la Coupe du monde avec la Seleçao en 2002, l’attaquant brésilien Rivaldo a posté un message sur Instagram dans lequel il défend son compatriote Neymar:
« Neymar, joue comme tu l’as toujours fait et ne fais pas attention aux commentaires des autres pays, car beaucoup sont déjà à la maison…Si tu dois faire des dribbles, fais-les. Si tu dois effectuer un sombrero, fais-le. Si tu dois marquer un but, marque-le. Et si tu dois tomber par les fautes (des adversaires), tombe, et si tu dois gagner du temps sur le terrain, fais-le aussi. Parce que tout le monde fait la même chose ..Tu seras l’homme de la Coupe (du monde) et l’idole de notre pays, et, malheureusement, cela dérange beaucoup de gens. Je ne sais pas pourquoi » .
